■リヤド航空塗装のエアバスデモ機A321XLR（F-WWBZ)

第55回パリエアショーが、フランスはパリ郊外のル・ブルジェ空港で開幕します！
今回のショーでは、かつてのような大型機の派手な初飛行こそなさそうですが、「次に何が来るのか？」を静かに語りかけてくる構成となっています。主役は新興エアラインと、次世代中型機たちです。

■エンブラエルの展示機E195-E2（PR-ZIQ)

まず注目されているのが、エアアジアによるA220の大規模発注観測です。現地ではエアバス関係者の間で「ほぼ確定」と囁かれており、100機を超える可能性も。エアアジアにとっては初のA220導入であり、短中距離ネットワークの再設計を意味する大きな一歩となりそうです。

■リヤド航空のボーイング787-9

一方で、会場で存在感を放っているのが、サウジアラビアの新興航空会社リヤド・エア（Riyadh Air）です。

パープルの差し色が印象的なA321XLR（エアバス社所有のデモ機にリヤド塗装を施したもの）と、B787の実機が登場、そのブランド力をしっかりとアピールしています。エアバスA350-1000を25機以上発注する見通しとされており、ショーの中でも「最大規模の注文になるのでは」と注目を集めています。

■2024年9月に就航を開始したエミレーツ航空エアバスA350-900（A6-EXH)

そして既存航空会社勢で唯一、“機材の迫力”で観客を魅了していたのが、エミレーツ航空のA350-900です。今回展示された機体は近くドバイ〜リヨン線などに投入される予定で、同社が「次の世代」の主力として本格的に導入を始めるフェーズに入ったことを示しています。白い機体に金のロゴが映え、展示スポットに入る際には多くの来場者の視線を集めていました。

■エミレーツ航空のエアバスＡ350－900

全体として、大型機の登場が目玉だった往年のエアショーとは異なり、今回は“静かで実利的な転換点”という印象です。

■リヤド航空のボーイング787-9

機材選定の焦点は、中型機による柔軟な路線設計へと移りつつあります。そして、存在感を増す新興キャリアたちが、機材選びを通じて「次の戦い方」を示し始めています。

今後の正式発注発表に注目しつつ、今年のパリは確かに“空気が変わった”と感じさせるスタートとなりました。

取材：そらオヤジ組